Allgemeines & Lage
Toronto ist mit 2,96 Millionen Einwohnern die größte Stadt Kanadas und die Hauptstadt der Provinz Ontario. Die Stadt liegt am nordwestlichen Ufer des Ontariosees, dem kleinsten der fünf Großen Seen der Region.
Die Stadt wurde 1793 unter dem Namen York gegründet. Im Jahr 1834 wurde York zur besseren Unterscheidung von New York in Toronto umbenannt.
Toronto hat nach New York City die zweithöchste Anzahl an Hochhäusern auf dem nordamerikanischen Kontinent. Allein in Downtown Toronto gibt es über 100 Wolkenkratzer, die höher sind als 100 Meter. Der höchste Wolkenkratzer Torontos ist mit 298 Metern der First Canadian Place. Die Stadt ist Kanadas Wirtschaftszentrum und weltweit einer der führenden Finanzplätze.
Impressionen
Klima
In Toronto herrscht aufgrund der südlichsten Lage in Kanada ein moderates Klima. Die Sommer sind durch lange feuchte Perioden geprägt und die Temperaturen schwanken zwischen 20 und 29 Grad, vereinzelt bis Mitte 30 Grad. Frühling und Herbst sind recht wechselhaft. Die Winter sind kalt und das Thermometer fällt im Januar und Februar regelmäßig auf -10 Grad. Mit Schnee ist von Mitte November bis Mitte April zu rechnen, vereinzelt mit Schneestürmen und Eisregen.
Sehenswürdigkeiten
Südlich der Innenstadt befinden sich die Toronto Islands, vier künstlich erweiterte Inseln im Ontariosee und schirmen den Hafen vom See ab. Auf der westlichsten Insel liegt ein kleiner Flugplatz und die übrigen Inseln sind als Park mit kleineren Seen, Wasserläufen, Seebrücken, Strand und Vergnügungseinrichtungen gestaltet. Auf die Inseln kommt ihr vom Queen’s Quay Terminal mit Personenfähren in etwa zehn Minuten.
Der Canadian National Tower, kurz CN Tower, prägt als Wahrzeichen die Skyline von Toronto. Der Turm ist mit 553 Metern das höchste freistehende Bauwerk des amerikanischen Doppelkontinents. Von seiner Fertigstellung im Jahr 1976 bis 2009 war er der höchste Fernsehturm der Welt. Bis zum Jahr 2007 war er sogar das höchste freistehende Gebäude der Welt. Neben einem Drehrestaurant und einer Aussichtsplattform auf 342 und 346 Meter Höhe hat der Turm eine zweite Aussichtsplattform (Sky Pod) unterhalb des Antennenmastes auf einer Höhe von 447 Metern. Eine bessere Aussicht werdet ihr nicht bekommen können. Ihr könnt Tickets vorab für knapp unter 50,- CA-Dollar online kaufen. Vorteil ist, es bedarf keiner Festlegung auf einen bestimmten Zeit-Slot, nicht mal auf einen bestimmten Tag, da die Tickets ca. drei Monate lang gültig sind.
Direkt nebenan steht das Rogers Centre, das mit 54.000 Plätzen fassende Stadion ist die Heimat der BlueJays (Baseball) und der Argonauts (Canadian Football) und verfügte bei seiner Eröffnung als erste Sportarena der Welt über ein komplett zurückfahrbares Dach und über die größte Videotafel der Welt.
Die Mehrzweckhalle Air Canada Centre bietet fast 20.000 Menschen Platz und hier finden neben Konzerten und Theatervorführungen unter anderem auch die Heimspiele der Basketballmannschaft Toronto Raptors und der Eishockeymannschaft Toronto Maple Leafs statt.
Im Gebiet Downtown findet ihr die Union Station und das Luxushotel Fairmont Royal York. Dieses markante Gebäude mit seinen abgestuften Gebäudeteilen war mit 124 Metern bis 1931 das höchste Gebäude der Stadt. Ein ebenfalls besonderes Gebäude ist das Gooderham Building mit seinem dreieckigen Grundriss.
Im sechsstöckigen Eaton Centre könnt ihr nicht nur prima einkaufen gehen. Mit über 300 Geschäften, 17 Kinos, Diskotheken und einem Luxushotel bieten sich euch hier viele mögliche Aktivitäten.
Ebenfalls in Downtown befindet sich der Gebäudekomplex des Neuen Rathauses von Toronto. Die beiden Hochhäuser haben einen gebogenen Grundriss. Direkt gegenüber steht das Alte Rathaus und westlich des Rathauses schließt sich die Osgoode Hall, das Gerichtsgebäude, an.
Die St.-James-Kathedrale ist mit knapp 93 Metern der höchste Kirchenbau Torontos und nach dem St.-Josephs-Oratorium in Montreal der zweithöchste Kanadas.
Die bedeutendste Straße ist die Yonge Street. Sie ist im Stadtbereich das Zentrum für das kulturelle und wirtschaftliche Leben der Stadt. Am Yonge-Dundas Square trifft man aufgrund der vielen Leuchtreklamen auf eine kleinere Version des New Yorker Times Squares.
Außerhalb Downtown im Norden der Stadt befindet sich Casa Loma, ein Schloss im europäischen Stil, das heute ein Museum mit 98 Zimmern, Geheimgängen, einem alten Schwimmbad und einem botanischen Wintergarten ist. Hier solltet ihr früh eintreffen, da hier gerade im Sommer sehr viel los ist und es alleine schon schwierig wird einen Parkplatz zu finden.
Ebenfalls sehenswert sind die Gebiete China Town und Greek Town, die zu den größten Gemeinden von Minderheiten gehören. Hier sind auch die Straßenschilder jeweils zweisprachig gehalten. Ihr findet hier viele typische Geschäfte und Restaurants.
Weitere Aktivitäten
Nach London und New York hat Toronto die drittgrößte Theaterszene im englischsprachigen Raum. Neben der Roy Thompson Hall ist auch das Royal Alexandra Theatre sehr bekannt. Hier wurde 1998 in mehreren Straßenzügen, analog zu Hollywood, Canada’s Walk of Fame eröffnet. Eines der neusten Gebäude ist das Opernhaus Four Seasons Centre südlich des neuen Rathauses.
Auch Museen gibt es einige in Toronto, so beispielsweise auch das größte Museum in Kanada, das ROM genannte Royal Ontario Museum. Es verfügt über Sammlungen zur Naturwissenschaft, Archäologie, Kunst- und Kulturgeschichte sowie zu den First Nations. Für Sportbegeisterte ist vielleicht ein Besuch der internationalen Hockey Hall of Fame, die die besten Eishockeyspieler in einem Eishockeymuseum ehrt, interessant.
Im Hafengebiet gibt es mit dem Ripley’s Aquarium of Canada auch ein sehenswertes Aquarium zu besichtigen.
Ausflugsziele
Die Scarborough Bluffs sind ein 14 Kilometer langer Uferbereich im Nordosten des Stadtgebiets. Die dortigen Steilklippen erreichen eine Höhe von 65 Metern. In verschiedenen Parks könnt ihr hier spazieren gehen oder am Strand entspannen.
Die berühmten und beeindruckenden Niagara Fälle liegen etwa 1,5 Stunden südöstlich von Toronto entfernt. Wenn euch eure Route nicht eh dort vorbeiführt, ist dies ein absoluter Pflichtbesuch. Mit Hin- und Rückweg solltet ihr mindestens fünf Stunden Zeit einplanen.
Am Lake Huron befindet sich im Norden der Georgian Bay Islands National Park in etwa 180 Kilometern und zwei Stunden Fahrtzeit entfernt. In nordwestlicher Richtung erreicht ihr nach 290 Kilometern und um die vier Stunden Fahrtzeit den Bruce Peninsula National Park, der ebenfalls direkt am Lake Huron liegt.
Besondere Hinweise
Toronto gilt aufgrund der sehr niedrigen Kriminalitätsrate als eine der sichersten Großstädte in Nordamerika.
Was ist in der Nähe?
Die nächst größere Stadt in Richtung Osten ist Kingston, das ebenfalls direkt am Lake Ontario liegt. Bis hier sind es gut 260 Kilometer bzw. drei Stunden und ein Stück weiter trefft ihr schon auf den traumhaften Thousand Islands National Park. Unterwegs bietet sich die historisch gehaltene Kleinstadt Port Hope für einen Abstecher an.
In den USA erreicht ihr nach 350 Kilometern bzw. knapp vier Stunden in Richtung Südosten die Finger Lakes Region im Bundesstaat New York. Hier kommt ihr unterwegs an der Landesgrenze auch an den berühmten Niagara Fällen vorbei. In Richtung Südwesten liegt mit Detroit eine der größeren US-Städte im Bundesstatt Michigan. Bis hier sind es gut 370 Kilometer bzw. vier Stunden.
1,5 Tage in Toronto – Guide
Toronto ist eine der interessanteren Metropolen und die meisten Sehenswürdigkeiten befinden sich sehr zentral gelegen. Wenn ihr nicht gerade ein Museum oder Theater nach dem anderen besuchen möchtet, reichen knapp zwei Tage zur Erkundung der wesentlichen Sehenswürdigkeiten vollkommen aus. Entscheidend ist hier eher, wie euere Rundreise geplant ist bzw. wie lange eure Anreise dauert und wieviel vom Umland ihr noch erkunden möchtet. Mit zwei bis drei Übernachtungen seid ihr hier also gut aufgestellt. Wenn ihr die Niagara Fälle auf dem Weg eurer Reise schon separat eingebaut habt, werden euch vielleicht sogar zwei Übernachtungen ausreichen. Gehen wir für diesen Guide mal von diesem Szenario aus.
An eurem Anreisetag bietet es sich für euch vielleicht an Ziele etwas außerhalb des Zentrums zu besuchen. Beispielsweise die Scarborough Bluffs, wenn ihr Lust auf Natur, Strand und spazieren gehen habt. Oder die Besichtigung des interessanten Schlosses Casa Loma im nördlichen Teil der Stadt. Auch ein intensiver Shopping-Trip ins westlich der Stadt gelegene Premium Outlet kann eine Alternative sein. Oder ihr Fahrt direkt ins Zentrum und fahrt mit der Fähre auf die vorgelagerten Toronto Islands und erkundet die Parkanlagen und den Freizeitpark. Eine bis zwei dieser Aktivitäten sollten zeitlich für euch machbar sein, sofern ihr keine extrem weite Anreise habt.
Euren zweiten Tag in Toronto solltet ihr dann vollständig für die Erkundung des Zentrums und seiner Sehenswürdigkeiten nutzen. Wenn ihr am Yonge-Dundas-Square startet, lasst diesen Platz mit seinen vielen Leuchtreklamen auf euch wirken. Ein bisschen New York City Feeling entsteht sicherlich. Neben dem Platz liegt auch das riesige Eaton Centre, ein sechsstöckiges Einkaufszentrum mit vielen Kinos und weiteren Einrichtungen.
Folgt nun der Yonge Street in Richtung Hafen. Mit einem kurzen Abstecher nach Osten habt ihr die Möglichkeit zwei sehenswerte Kirchen zu besichtigen. Die St. Michaels Cathedral Basilika und die Metropolitan United Church. Weiter südlich auf Höhe der King Street lohnt sich ein weiterer Abstecher nach Osten. Hier befindet sich die St. James Cathedral, welche die zweithöchste Kirche Kanadas ist. Ebenso ist ganz in der Nähe das markante Gooderham Building mit seinem dreieckigen Grundriss.
Von hier aus geht es nun zum Hafen. Falls ihr es noch nicht am Vortag gemacht habt, bietet sich jetzt ein Ausflug auf die Toronto Islands an. Von hier habt die beste Position für ein Foto der Skyline von Toronto. Zurück am Festland folgt ihr der Hafenpromenade über den Waterfront Trail bis zum CN Tower neben dem Rogers Centre. Nun geht es in die Höhe und genießt die fantastische Aussicht aus der Höhe auf Toronto und die Umgebung. Ein wirkliches Highlight, das ihr nicht verpassen solltet.
Wieder unten, durchquert ihr nun die Union Station und geht nun durch den Financial District mit seinen Wolkenkratzern, die ihr nun aus einer ganz anderen Perspektive zu Gesicht bekommt. Am Nathan-Phillips-Square findet ihr das alte historische und neue Rathaus von Toronto. Westlich am Platz liegt das Gerichtsgebäude Osgoode Hall. Einen Block weiter nordöstlich kommt ihr wieder zu eurem Ausgangspunkt, dem Yonge-Dundas-Square.
Je nachdem wie lange ihr an den einzelnen Orten Zeit verbracht habt, könnte es nun schon Zeit für die Rückkehr zu eurem Hotel sein. Ansonsten macht ihr vielleicht von hier noch einen Abstecher ins Eaton Centre für ein Souvenir, um zu shoppen oder etwas zu essen. Wie auch immer, ihr habt nun einen intensiven Tag in Toronto hinter euch und die wesentlichen Sehenswürdigkeiten der Stadt erkundet.
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