Allgemeines & Lage
San Diego ist die zweitgrößte Stadt im US-Bundesstaat Kalifornien und die achtgrößte der Vereinigten Staaten. Die Stadt hat ca. 1,4 Millionen Einwohner und liegt im Südwesten von Kalifornien nahe der Grenze zu Mexiko.
Wegen des angenehmen Klimas wird San Diego von seinen Bewohnern als „America’s Finest City“ bezeichnet. Die Wellen des Pazifiks eignen sich insbesondere zum Wellenreiten. Die Stadt hat sich in den letzten Jahren zu einem der bedeutendsten Zentren der Telekommunikations- und Biotechindustrie entwickelt.
Impressionen
Klima
Die Temperaturen sind in San Diego sehr angenehm und stabil. Im Sommer ist es sehr trocken und das Thermometer klettert bis maximal um die 30 Grad. Die Winter sind sehr mild mit 9 bis 18 Grad.
Sehenswürdigkeiten
Die Stadt findet unerklärlicherweise nur selten Einzug in die Rundreisen im Südwesten, dabei ist sie einer der schönsten Orte in Kalifornien. Dies bedeutet zu eurem Vorteil aber auch, dass es dort deutlich weniger Touristenmassen gibt, als z. B. in San Francisco oder Los Angeles. Trotz seiner Größe ist San Diego sehr überschaubar und entspannt zu erkunden.
Am Hafen findet ihr neben einem schön angelegten Weg auch das kleine Dorf Seaport Village. Dies ist eine herrliche Idylle mit einer zauberhaften kleinen Oase und vielen Geschäften. Zum Nachmittag wird es auch hier etwas voller. Etwas weiter liegt das berühmte Convention Center, wo u. a. die jährliche Comic Con stattfindet.
Das Gaslamp Quarter ist der historische Stadtkern mit vielen Bars, Restaurant und Einkaufsmöglichkeiten. Hier liegt der Mittelpunkt des Nachtlebens von San Diego. Sehenswert ist auch der Bereich Little Italy.
Ein echtes Highlight ist der Old Town Historic Park, in dem über 30 Gebäude aus dem 19. Jahrhundert stehen. Diese geben einen interessanten Eindruck des damaligen San Diegos, welches die erste Siedlung von Europäern in Kalifornien war. Hier sind Geschäfte, kleine Museen, ein Saloon, Restaurants und eine alte Schule zu finden.
Der Balboa Park stellt die größte Grünanlage der Stadt dar und ist eher schon ein botanischer Garten. Hier sind zusätzlich viele Museen, wie z. B. das Air und Space Museum, und andere kulturelle Einrichtungen beheimatet. Ebenfalls befindet sich hier der weltberühmte Zoo von San Diego. Dieser ist so umfangreich, dass er an einem Tag fast nicht erkundet werden kann.
Auf der Coronado Halbinsel steht das bekannte Coronado Hotel. Die Halbinsel wird hier in der Nähe über die sehenswerte Coronado Bridge mit der Stadt verbunden. Hier sind auch öffentliche Strandabschnitte vorhanden.
Weitere Aktivitäten
Eine weitere weltbekannte Attraktion ist der Themenpark SeaWorld. Hier werden neben Elementen eines Vergnügungsparks auch viele spektakuläre Live Shows mit Orcas und Delfinen angeboten. Zusätzlich gibt es eine Vielzahl weiterer Tiere, wie z. B. Schildkröten und Haie, in Aquarien zu sehen. Ein Tipp hierzu, haltet die Wochen vor eurer Reise nach Rabatt-Aktionen Ausschau. Denn z. B. selbst auf der offiziellen Webseite des Parks kann man hier ab und an bis zu 50 % sparen.
Mit der USS Midway wartet ein weiteres Highlight im Hafen zur Erkundung. Dieser imposante Flugzeugträger liegt dort als Museumsschiff vor Anker. Hier könnt ihr per Audioguide Unmengen an Bereichen dieser schwimmenden Stadt besichtigen. Das ist wirklich sehr umfangreich und man sollte einige Stunden dafür einplanen.
Im Maritime Museum könnt ihr verschiedene Schiffe besichtigen. Besonders interessant ist das ausrangierte U-Boot und ein altes Segelschiff, das auch im Film Fluch der Karibik vorkam.
Strandurlaub ist in San Diego auch möglich. Einerseits auf der Coronado Halbinsel, aber auch etwas außerhalb in La Jolla Shores.
Shopping kommt hier ebenfalls nicht zu kurz. Das riesige Las Americas Premium Outlet befindet sich unmittelbar an der Grenze zu Mexiko. Hier heißt unmittelbar, dass ihr euer Fahrzeug tatsächlich ganz wenige Meter vom Grenzzaun entfernt parken könnt. Ihr blickt vom Parkplatz aus direkt in das etwas höher gelegene Tijuana in Mexiko.
Ein weiteres Erlebnis ist eine Hafenrundfahrt, bei der man einen fantastischen Blick auf die Skyline von San Diego erhält und einen Teil der militärischen Navy-Basis zu sehen bekommt.
Ausflugsziele
So nahe der Grenze zu Mexiko bietet sich vielleicht ein Ausflug nach Mexiko an. Hier solltet ihr Bedenken, dass der Norden und in dem Fall hier Tijuana keine der wirklich sicheren touristischen Orte ist. Im Norden Mexikos herrschen immer wieder Drogenkriege und in den 2010er Jahren wurde Tijuana gemessen an der Mordrate zu einer der gefährlichsten Städte der Welt.
Solltet ihr trotzdem gerne über die Grenze fahren, macht dies auf keinen Fall mit eurem Mietwagen. Dies ist egal bei welchem Anbieter immer verboten! Entweder nehmt ihr euch an der Grenze ein Taxi oder ihr bucht in San Diego eine geführte Tour.
Besondere Hinweise
Wenn ihr eure Route in San Diego starten oder enden lassen wollt, stellt sich das Problem, dass es schwieriger ist Direktflüge von Deutschland nach San Diego zu finden. Aber denkt dann daran, dass Los Angeles nur etwa 2,5 Stunden entfernt liegt. Hier gibt es sehr gute Verbindungen nach Deutschland, welche ihr bei der geringen Entfernung zu jeder Tages- und Nachtzeit zuverlässig erreichen solltet.
Was ist in der Nähe?
Los Angeles liegt als nächste große Stadt im Norden in etwa 200 Kilometern (2,5 Stunden) Entfernung.
In 260 Kilometern und ca. 3,5 Stunden im Nordosten befindet sich der Joshua Tree National Park.
3 Tage in San Diego – Guide
Jetzt mag der einer oder andere von euch denken: 3 Tage bzw. dann 4 Übernachtungen in San Diego? Die Stadt, die kaum jemand bei einer Südwest-Rundreise berücksichtigt. Was ist da los?
Tja, diese Beschreibung soll euch einen Eindruck vermitteln, was man in der Zeit alles in San Diego erleben kann. Ihr werdet aber genauso feststellen, dass ihr einige Sehenswürdigkeiten oder Aktivitäten selbst bei dieser Dauer einfach nicht schaffen werdet.
Wenn ihr am Anreisetag noch etwas Zeit habt, bietet es sich für euch vielleicht an, ins Outlet an der Grenze zu Mexiko zu fahren. Hier könnt ihr euren Koffer noch etwas füllen.
Wenn ihr noch nie in SeaWorld wart, solltet ihr dieses Highlight einfach mal mitnehmen. Es lohnt sich wirklich. Hierfür ist alleine schon ein kompletter Tag zu planen. Im Park habt ihr zu Beginn die Möglichkeit, z. B. Rochen und andere Tiere in einem Becken zu streicheln. Das ist schon ein Erlebnis der besonderen Art. Ein Tipp: Plant den Besuch um die Live Shows herum und nicht anders herum, sonst verpasst ihr manche Shows und das wäre echt schade. Insbesondere die Shows mit den Orcas und den Delfinen sind Pflicht.
Am zweiten Tag steht die Stadt im Vordergrund. San Diego könnt ihr auch prima zu Fuß erkunden. Die Entfernungen sind echt leicht machbar. Am besten parkt ihr direkt zentral im Hafen, hier kann man für ca. 10,- $ Tagespreis sein Fahrzeug abstellen.
Von hier aus geht es die Hafenpromenade entlang zum Seaport Village. Wenn ihr früh unterwegs seid, ist hier noch alles geschlossen, aber dafür umso idyllischer. Kommt dann später noch mal wieder. An einem der Piers solltet ihr auf aufgebaute Pavillions achten. Hier wird schon morgens frisch gefangener Fisch und z. B. frisch zubereitete Thunfischbrötchen verkauft. Ein wahrer Traum für euren Gaumen. Das solltet ihr nicht verpassen.
Weiter geht es am Convention Center vorbei bis zum Petco Park Stadion. Hier beginnt nun das historische Gaslamp Quarter. Hier schlendert ihr durch ein paar der Geschäfte für das eine oder andere Souvenir und setzt dann euren Weg fort in Richtung Horton Plaza. An diesem schön gestalteten zentralen Platz gibt es eine größere Mall und mehrere markante Gebäude. Nun geht es durch Downtown, einem typisch amerikanischen Geschäfts- und Bankenviertel, in das schöne Little Italy. Je nach Tag finden hier lebhafte Märkte statt oder ihr verweilt in einem der Cafés. Der Rundweg endet dann über den Waterfront Park wieder am zentralen Hafen. Es sollte nun mindestens bereits Mittag durch sein.
Den zweiten Teil des Tages solltet ihr nun im Old Town Historic Park verbringen. Hier stehen viele Gebäude aus dem 19. Jahrhundert zur Besichtigung. Ebenso sind hier kleinere Museen, ein Saloon, eine alte kleine Schule, Restaurants und Shops zu finden. Dies ist ein perfekter Ausklang des Tages, an dem ihr die Stadt intensiv erkundet habt.
Nun steht der dritte und letzte Tag an. Für den Vormittag solltet ihr wieder in den Hafen fahren und an einer Hafenrundfahrt teilnehmen. Ggf. ist es sinnvoll diese bereits vorher zu reservieren. Auf dieser Tour erfahrt ihr viel über San Diego, die Navy Base und ihr habt eine fantastische Aussicht auf die Skyline und die Coronado Bridge.
Wenn ihr gegen Mittag dann wieder im Hafen ankommt, stehen euch zwei Möglichkeiten offen. Entweder verbringt ihr den Rest des Tages auf dem imposanten Flugzeugträger, genau neben euch, oder ihr erkundet die größte Grünfläche der Stadt, den Balboa Park. Hier müsst ihr euch leider entscheiden, denn alles ist zeitlich nicht machbar. Auf der USS Midway werdet ihr per Audioguide durch jede Ecke des Flugzeugträgers geführt, seht Kampflugzeuge an Deck, besteigt den Kommandoturm und könnt euch im Kino interessante Beiträge ansehen. Hier vergehen drei bis vier Stunden wie im Flug. Im Balboa Park schaut das zeitlich auch nicht anders aus. Den Zoo solltet ihr hier erst gar nicht für ein paar einzelne Stunden ansteuern. Der ist so umfangreich, den schafft man nicht mal an einem ganzen Tag komplett.
Wie auch immer eure Präferenzen liegen, werdet ihr nach der Aktivität am Nachmittag in euer Hotel zurückkehren und euren dritten Tag in San Diego beenden. Nun wird es sicher klarer, warum weniger Tage in San Diego keinen Sinn machen. Man muss schon harte Entscheidungen treffen, aber man bekommt fantastische Eindrücke und verliebt sich bestimmt ein wenig in diese faszinierende Stadt in Kalifornien.
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