Allgemeines & Lage
Das Vermilion Cliffs National Monument ist ein Naturschutzgebiet im Norden des US-Bundesstaats Arizona. Die rotfarbenen und bis zu 1.000 Metern hohen Sandstein-Klippen, die zum Colorado River hin abfallen, haben dabei den Namen des Monuments geprägt.
Impressionen
Sehenswürdigkeiten
Das fast 1.200 Quadratkilometer große Gebiet umfasst ein Hochplateau, mehrere Canyons und andere Felsformationen. Zu erwähnen sind dabei die wesentlichen Gebiete des Monuments wie Paria Plateau und Paria Canyon, Coyote Buttes und die namensgebenden Vermilion Cliffs.
Besonders beliebt und spektakulär ist dabei „The Wave“. Eine bizarre Felsformation, die aus versteinerten Sanddünen besteht und dabei durch ihre verschiedenfarbigen Wellen auf der Oberfläche besticht. Die Wanderung dorthin und zurück dauert etwa sechs Stunden, aber die Erlaubnis zu bekommen, ist hier die eigentliche Herausforderung. Dazu später mehr.
Ein weiteres Highlight ist der Buckskin Gulch. Ein Slot Canyon, der stellenweise an den Wänden mehrere Hundert Meter hinaufsteigt und an der schmalsten Stelle unter einem Meter breit ist, was dazu führt, dass ihr nur wenig blauen Himmel zu Gesicht bekommt.
Im Gegensatz dazu könnt ihr die Vermilion Cliffs sehr einfach über den Highway 89a erreichen und bestaunen. Hier findet ihr mit der Navajo Bridge eine Möglichkeit einen Blick in den Marble Canyon und den darin fließenden Colorado River zu werfen. Zusätzlich könnt ihr euch an Lees Ferry auch einen Einblick verschaffen, wie man früher an dieser Stelle ohne diese Brücke über den Fluss gekommen ist.
Zusammenfassend sollte euch klar sein, dass es sich beim Kerngebiet des National Monument um richtige Wildnis handelt und quasi keine Infrastruktur vorhanden und auch in Zukunft nicht geplant ist. Also findet ihr hier kein Visitor Center, kaum Straßen und nur selten Beschilderungen für Trails oder Toilettenanlagen.
Die Zugangsmöglichkeiten sind zudem extrem begrenzt und so können nur maximal 20 Personen pro Tag das National Monument besuchen. Dies gilt insbesondere für Coyotes Buttes North (mit „The Wave“) und South sowie Übernachtwanderungen z. B. durch den Paria Canyon. Hier dürft ihr nur mit einer Erlaubnis hin, die ihr per vorheriger Reservierung über die Webseite oder per Verlosung im Infocenter in Kanab am Morgen für den nächsten Tag erhalten könnt. Beide Varianten kosten euch 5,- US-Dollar und die Chancen sind nicht besonders hoch. Mehr Informationen erhaltet ihr auf der offiziellen Webseite.
Ähnliche Felsformationen, wie bei „The Wave“, findet ihr auch im Valley of Fire State Park in Nevada. Diese könnt ihr auch ohne besondere Erlaubnis einfach erkunden. Wenn ihr an Slot Canyons Interesse habt, sind vielleicht auch die geführten Touren in den Antelope Canyon im nahegelegenen Page etwas für euch.
Hier geht es zur offiziellen Webseite des Vermilion Cliffs National Monument!
Was ist in der Nähe?
Über den Highway 89a kommt ihr in Richtung Westen zum North Rim des Grand Canyon National Park. Im Osten grenzt fast unmittelbar die Glen Canyon National Recreation Area an das Monument und im Norden liegt mit den Grand Staircase-Escalante National Monument das nächste Natur-Highlight.
